Während es bei Sympathie darum geht, Mitgefühl, Trauer oder Mitleid für die Nöte einer anderen Person zu empfinden, ist Empathie die Fähigkeit, die Gedanken und Gefühle dieser Person zu erkennen, zu verstehen und zu teilen.
Es geht darum, sich in die Sichtweise einer anderen Person hineinzuversetzen, und ermöglicht ein spontanes und freiwilliges Verhalten, um der Person in ihre Situation zu erleichtern oder zu lösen.
Empathie gilt als eine wesentliche Führungsfähigkeit am Arbeitsplatz, die eine effektive Führung, ein effektives Management und praktisch jeden Aspekt des Geschäftslebens, der mit Menschen zu tun hat, ermöglicht.
Jüngste Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Empathie auch ihre Schattenseiten hat und dass die Nichterkennung ihrer Grenzen die Leistung des Einzelnen und der Organisation beeinträchtigen kann.
Empathie beansprucht uns geistig und emotional.
Sie ist keine unendliche Ressource, und sie kann sogar unser ethisches Urteilsvermögen beeinträchtigen. Wenn wir also zu viel davon von unseren Mitarbeitern verlangen, wird unsere Leistung darunter leiden.
Im Folgenden sind einige der größten Probleme mit Empathie und Vorschläge zu ihrer Lösung aufgeführt
1. Ängste und Burnout
Empathie erschöpft unsere geistigen Ressourcen. Laut Adam Waytz führt der ständige Einsatz von Empathie zu „mitfühlender Müdigkeit, akuter Empathielosigkeit durch Stress und Burnout, die heimtückische und chronische Form dieses Phänomens“.
Fachleute aus dem Gesundheits- und Sozialwesen (Ärzte, Krankenschwestern, Sozialarbeiter, Justizvollzugsbeamte) sind ein gutes Beispiel dafür, da Einfühlungsvermögen eine zentrale Rolle in ihrem Berufsalltag spielt.
Übermäßiges Einfühlungsvermögen ist die Tendenz, die eigenen Bedürfnisse für die der anderen zu opfern, was zu Ängsten und Gefühlen der Traumatisierung führt, mit erhöhter Abwesenheit und Fehlern in der Arbeitsleistung.
Auch in anderen Bereichen ist die Nachfrage nach Empathie ungebrochen. Manager müssen ihre Mitarbeiter täglich motivieren, indem sie deren Erfahrungen und Perspektiven verstehen und ihnen helfen, einen persönlichen Sinn in ihrer Arbeit zu finden.
Kundendienstmitarbeiter müssen ständig die Sorgen von verzweifelten Anrufern zerstreuen. Empathie ist in jedem Umfeld oder in jeder Rolle, in der sie ein Hauptaspekt der Arbeit ist, anstrengend.
2. Emotional anstrengend
Eine einfühlsame Person kann feststellen, dass einfach nicht genug für alle da ist. Empathie verbraucht nicht nur Energie und kognitive Ressourcen – sie erschöpft auch sich selbst. Wenn man einer Person viel Empathie widmet, kann dies dazu führen, dass man nicht genug Reserven für eine andere wichtige Person im Leben hat, sei es ein Familienmitglied, ein Freund, ein Kunde oder ein Kollege.
Wenn man sich Zeit nimmt, um sich die Probleme von Kollegen anzuhören, sind Empathen weniger in der Lage, sich mit ihrer Familie zu verbinde. Es sammeln sich emotionale Rückstände an, die dazu führen können, dass der Empath sich schließlich verschließt und weniger bereit oder in der Lage ist, sich selbst zu geben.
3. Getrübtes Urteilsvermögen und fehlgeleitete Loyalität
Meisten Menschen empfinden wahrscheinlich mehr Empathie für Menschen, die ihnen ähnlich sind, und weniger Empathie für Menschen, die nicht zu ihrer Familie, Gemeinschaft, Ethnie oder Rasse gehören.
Das Gefühl der Gruppenzugehörigkeit und der gegenseitigen Abhängigkeit unter den Mitgliedern führt oft dazu, dass die Menschen eine Beleidigung durch einen der ihren tolerieren und so die Verantwortung auf das kollektive Ganze abwälzen, anstatt sie dem Einzelnen zuzuweisen. „Kurz gesagt“, so Adam Waytz, „kann die Empathie für die Angehörigen des eigenen Umfelds mit der Gerechtigkeit für alle kollidieren.“
Das gleiche Prinzip gilt für Organisationen. Als Führungskräfte kann Empathie unser moralisches Urteilsvermögen trüben oder verzerren. Sie begünstigt Voreingenommenheit und macht uns weniger effizient, wenn es darum geht, kluge Entscheidungen zu treffen.
Falsche Loyalität oder übermäßiges Einfühlungsvermögen der „Insider“ kann auch zu Unehrlichkeit und Vertuschung führen, was der Arbeitsmoral und der Integrität der Organisation insgesamt schadet.
In gleicher Weise empfinden wir unbewusst Mitgefühl für Kollegen, die uns ähnlich sind. Ihnen werden, wenn auch unbewusst, bessere Aufgaben und Positionen angeboten.
Empathie kann uns auch dazu verleiten, Leute einzustellen und zu befördern, die uns ähnlich sind. Dies könnte zu einer Organisation führen, die unter einem Mangel an unterschiedlichen Perspektiven leidet, was die Problemlösung und Kreativität einschränkt
Trotz ihrer Grenzen ist Empathie am Arbeitsplatz unerlässlich. Die Führungskräfte sollten daher sicherstellen, dass die Mitarbeiter sie klug einsetzen und nicht durch unangebrachte oder unkluge Anwendung kontraproduktiv sind.
Dies kann durch die Anwendung der folgenden Techniken erreicht werden:
Seien Sie objektiv
Wissenschaftler schlagen nicht vor, dass Empathie aktiv gestoppt werden sollte. Manchmal ist Empathie ein notwendiger erster Schritt zu positivem Handeln, Fürsorge und Hilfe für andere, aber es muss mit konstruktivem Handeln kombiniert werden.
Empathie muss mit der Fähigkeit und Disziplin einhergehen, sich zurückzuziehen, objektiv zu urteilen und entsprechend zu handeln. Empathie für einen Untergebenen oder Kollegen in einer Stresssituation sollte mit Aufmerksamkeit, Selbstlosigkeit und Mitgefühl verbunden werden, ohne von erschöpfenden Emotionen überwältigt zu werden.
Mitfühlend zu sein bedeutet nicht, Gefühle miteinander zu teilen. Stattdessen geht es um die Idee, anderen Freundschaft zu zeigen.
Verteilen Sie Empathie
Bitten Sie jeden Mitarbeiter, sich auf ein bestimmtes Team oder eine bestimmte Gruppe von Interessenvertretern zu konzentrieren.
Einige Mitarbeiter könnten sich zum Beispiel hauptsächlich auf Kunden konzentrieren, andere auf Kollegen. Auf diese Weise schaffen Sie Arbeitsgruppen, die den Bedürfnissen der verschiedenen Interessengruppen gerecht werden.
Durch die Verteilung von Betreuungs-Verantwortlichkeiten auf Ihr Team oder Ihr Unternehmen wird die Empathie weniger eingeschränkt, wenn sie von mehreren Mitarbeitern ausgeübt wird.
Trotz der allgemeinen Auffassung, dass Empathie angeboren ist, erfordert es mühsame geistige Anstrengungen, sich in die Gedanken eines anderen hineinzuversetzen und dann mit Mitgefühl statt mit Gleichgültigkeit zu reagieren.
Wie bei jeder anderen Tätigkeit, die eine periodische Entlastung von den Anforderungen der Arbeit erfordert, brauchen auch die Mitarbeiter Pausen von der Empathie.
Ermutigen Sie die Mitarbeiter, sich Zeit zu nehmen, um sich auf ihre eigenen Interessen zu konzentrieren.
Pausen, in denen sie sich auf sich selbst konzentrieren, führen dazu, dass sie mehr Empathie für andere empfinden.
Wenn Menschen sich erholt fühlen, sind sie besser in der Lage, die anspruchsvollen Aufgaben zu erfüllen, die darin bestehen, herauszufinden, was andere brauchen, und darauf zu reagieren.
Achtsamkeit entwickeln
Inspiriert durch das Scannen der Gehirne buddhistischer Mönche entdeckten Singer und Klimecki, dass es möglich ist, durch einfache, auf Achtsamkeit basierende Trainingsmethoden ein größeres Mitgefühl bei den Menschen zu fördern, wobei das Ziel darin besteht, positive und warme Gedanken über andere zu empfinden, ohne sich auf stellvertretende Erfahrungen zu konzentrieren.
Durch den Vergleich dieses Trainings mit Techniken zur Förderung von mehr Empathie fanden sie heraus, dass es die Auswirkungen von Empathiestörungen verringert und die Menschen eher dazu motiviert, anderen zu helfen.
Melina ist eine vielseitige Expertin mit einem Bachelor-Abschluss in vergleichender Religionswissenschaft. Neben ihrer Tätigkeit als Astrologin, Numerologin und Tarotistin bietet sie seit vielen Jahren Astrologie-Beratungen an und teilt ihr Wissen in ihrem Blog.
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